说在临水县，有一大户人家，老爷姓金，金老爷是临水县首屈一指的有钱人家，金老爷年轻时跑船做买卖，攒下了大笔家底，年纪大了以后，不想在船上漂泊，又改在陆地行商，生意也是越做越大，金老爷做生意讲诚信，待人和善，交往过的人对他无不敬仰。
金老爷生意做的大，也乐善好施，每逢初一十五，必定救济穷苦百姓，放生动物，赶上水涝灾害，更是全力救灾，据说这是金老爷年轻时跑船养成的习惯，跑船难免遇上大风大浪，海盗劫船之类的，所以金老爷想着多积德行善，希望跑船时能少些灾祸，这些事情一做就是几十年，所以临水县的百姓，提起金老爷都说是大大的好人。
金老爷为人处世，令人称赞，唯一的缺点就是年轻时风流多情，欠了不少风流债，人不风流枉少年嘛，那时候也没人苛责生活作风问题。
如今金老爷年纪大了，家里妻妾成群，夫人们也都争气，一共给金老爷生下了九个儿子，唯一让金老爷犯难的是儿子的教育问题。
儿子众多，性格还各不相同，有的像他颇具头脑，有的像个饭桶，只知道吃，这也倒好，家里钱财富足也不怕吃喝，最怕的是儿子欺压良善，很多百姓看在金老爷的面子上，对他儿子也颇为恭敬，有时被他儿子欺负，小事也就忍了，实在不行也就敬而远之。金老爷知道以后对儿子们也进行集体教育，可是成效不大。
金老爷眼看自己年纪越来越大，选定好了继承人，也没什么留念的了，晚上睡觉时，却做了一个神奇的梦，他梦见一个仙风道骨的老人，老人说:你一生积德行善，眼看寿元将尽，有一个天大的机缘摆在面前，如今江海湖泊尚无真正的主人，多有水怪作乱，给人间造成水涝灾害，所以上天有意选择一个积德行善的好人，位列仙班，管理江海湖泊，造福人间。
金老爷十分激动，难道他还有机会位列仙班，老人又说:可是你年轻时跑船，杀了不少海盗，劫匪，其中固然有罪不可赦的，但也难免殃及无辜受害者，再加上你风流好色，生的儿子也良莠不齐，难免以后会祸害百姓，所以要想位列仙班，还需最后一个考验，再过几天，三月初三，就是你寿终之日，待你死后，不要下葬，若你儿子们愿意为你足不出户，守孝百日，百日后你可羽化登仙，这里有一枚仙丹，你服下后，可保你死后百日内，身体不腐，切记成仙之事，不可告知于人，不然会有大祸临头。
听完这句话，金老爷突然惊醒，才发觉刚才竟是一场梦，可是又那么真实，手中一动，发觉手中一个小盒，打开一看，竟然真是梦中所见的仙丹。金老爷服下仙丹，入口即化，身体也没感觉出什么异样，不待细想，突然记得梦中老人所言，三月初三他就要死了，去看日历，留给他的时间已经不多了。
金老爷吩咐下人，去把儿子们都召集过来，待儿子们到齐，金老爷说:我自感自己时日无多，平日多忙于事物，对你们少于教导，以后我不在了，你们也要向我一样一心向善，多行好事，日后必有回报。我死后不盼你们年年祭拜，只希望我死后，尸身不要下葬，你们能在屋中为我守孝百日，也算尽了孝心，一定要守孝百日，这样我死也瞑目了。
众儿子十分疑惑，大儿子说:父亲大人，您身体硬朗，再活个几十年也不在话下，为何突然说这种话，就算您去世了，守孝也是我们应该做的，只是为何不让下葬呢，要是天气炎热，百日后再下葬，身体怕是早已腐烂发臭了，金老爷心想不把事情说明白，看来众儿子不会答应，就把梦中之事说了出来，众儿子得知父亲要成仙了，都兴奋不已，金老爷说这个事情要保密，谁都不能外说，不然会大祸临头的。
等到三月初三清晨，下人去叫金老爷起床，怎么叫也叫不醒，原来金老爷已经去世了，儿子们得知父亲去世，想起父亲的嘱托，就没有把父亲下葬，九个儿子准备在屋中为父亲守孝。
话说大海之中有一黑鱼精修炼多年，一直在大海中兴风作浪，喜欢打翻渔船，杀人取乐。黑鱼精得知上天准备册封一位统领江海湖泊的上仙，心中不忿，心想要是多了一位统领水域的上仙，那他岂不是在大海中也不得自由，他又不敢公然挑衅上天，只好暗地里调查，得知一个传闻，说临水县有个金老爷，一生行善积德，死后九个儿子为他守孝百日，他便会羽化登仙。
黑鱼精来到临水县，果然看到金老爷府上正在酝酿一股仙气，还未闯进去，便被仙光刺伤，他回大海中找夫人商量对策，他夫人乃是章鱼修炼成精，向来计谋多端，章鱼精说:既然我们进不去，不如把他九个儿子引出来，这样仙气必破。
黑鱼精打听到金老爷有一子，十分贪吃，他便在金府周围，设置了很多海鲜烧烤，有生蚝，扇贝，皮皮虾，烤起来香味诱人，金老爷儿子在家中守孝多日，平日只吃一些素菜瓜果，猛然间闻到一股香气，众儿子都勾起了馋虫，那个贪吃的儿子，就要克制不住，想出门看看，是什么美食。
这时大儿子阻止了他，说道:你忘记了父亲的交代了吗？其他几个儿子，想起父亲的交代，怕耽误了父亲的大事，连忙拉住他。黑鱼精在外面组织海鲜烧烤，见屋内毫无动静，耐心渐渐丧失，索性恼羞成怒，决定直接用大海淹没临水县，把他九个儿子用大水冲出府。
说干就干，黑鱼精召唤大海之水，淹没临水县，临水县人民来不及逃离，被海水一冲，死伤不计其数，大水直冲金老爷家而去，九个儿子听闻，想要逃离，又想起金老爷的嘱托，一时无计可施，这时只见金府门口泛起金光，海水在门口咆哮，却只能在门口分道而行。众儿子看见大水进不得门，暗呼定是父亲保佑，更加坚定了为父亲守孝的决心。
黑鱼精气急败坏，却又无可奈何，眼看百日守孝只差一天了，心里更加着急，这时章鱼夫人又想了一个妙计，他让黑鱼精用黑云蔽日遮住金府周围，断绝与外界的联系，众儿子在屋里守孝算着日子，只觉天黑天亮便是一日，黑云蔽日，以为已经天黑了，等到黑云过去，天空大亮，以为又过了一日，众儿子觉得今天怎么过得快了些，又想肯定是一百天到了，激动所致，也没在意。
众儿子看到守孝百日已过，迫不及待把父亲尸体抬出门外，准备下葬，岂料刚出门口，金老爷尸体一见阳光，随即腐烂发臭，一声哀嚎，从金老爷身体发出，便见一个虚幻的身影从金老爷身体飘了出来，仔细看去还能看清金老爷的面容，在阳光的照射下，金老爷身影越来越淡……
就在这时，四面八方突然来了很多动物，原来金老爷一生不仅救济贫民百姓，还放生了很多动物，这些动物亦懂得知恩图报，得知金老爷将有大难，特来帮助金老爷的。
就这样梅花鹿献出了自己的角给金老爷当身躯，骆驼献出了自己头，兔子献出了自己的眼睛，蛇献出了自己的身躯，鱼献出了自己的鳞，老鹰献出了自己的爪子……，各种动物齐心合力之下，为金老爷重铸了身体。
金老爷的灵魂钻进身体，终于不再惧怕阳光，对众动物表示感激后，羽化登仙而去，从此庇护天下风调雨顺。
