1882年奥斯卡•冯•米勒（1833〜1934年）架设了一条从米斯巴赫到慕尼 黑的2000伏电线（57公里)，并在水晶宫的一次电力展览会上让这条电线接连 的一台水泵转动，将水灌到一个小型水库中去。这样提出了一个远距离输电问 题，但问题并未最后得到解决。由于当时普遍使用的是直流电，而直流电在较 远距离的输送中损耗不小，所以直流电只适合在有限的供电范围内使用。使用 交流电，损耗可大大减低。因此，人们想到在发电的地点安装一台变压器，用 高压将电力输送到任何远距离地点，在用电地区重新把电压降低到当地电网的 使用电压。变压器首先是在1882〜1885年间由布达佩斯的匈牙利工程师代里• 布洛赫伊和齐派尔诺弗斯基研制成功的。法国人马塞尔•迪普雷也独创了变压 器这一设备。