奥斯卡奖是由美国电影艺术与科学学院颁发的美国最高的电影荣誉奖，也是当前世界上影响最大、历史最久的电影奖之一。一年一度的奥斯卡颁奖仪式始终是美国好莱坞的一个盛大节日。世界好多国家都通过电视台转播大会盛况。颁发的奖项有23个，其中除最佳影片奖、最佳 女演员和男演员奖、最佳导演奖之外，还有最佳摄影、美工、服装设计、原剧 本、改编剧本、改编配乐、剪辑、视觉效果、作曲、音响奖等等。

  此外，还有给 那些在电影界做出巨大成绩的老演员和老电影工作者的“特别奖”和一定数量 的补充奖。我国音乐家苏聪曾为《末代皇帝》作曲，荣获奥斯卡音乐金奖。我 国导演张艺谋执导的影片《大红灯笼高高挂》和《秋菊打官司》，曾先后获得第 65、66届奥斯卡奖的提名。

  1929年1月，为了“促进电影艺术与科学以及发展人类文化”，美国电影艺 术与科学学院决定设立一个“学院奖”（奥斯卡奖的正式名称）。同年5月16日在好莱坞的罗斯福饭店举行了第一次受奖典礼，共颁发了15尊金像。这尊青铜镀金像的造型是一位手握长剑、屹立在一盘电影胶片上的健美勇士，起初并无名称。

  直到1931年，有个新来的学院女秘书看到这尊铜像，惊呼使她想起了叔叔奥斯卡，一位记者立即把她的话报道出去，从此，人们便把这个人像称为“奥斯卡金像”。奥斯卡金像奖也因此得名。自第一届以来，除1930年和1933年以外，奥斯卡金像奖都是每年举行一次。

  规定每年3月左右对上一年度的影片和演职员进行评奖。评选和颁发奖由学院组织的专门管理委员会主持。管理委员会下设十三个分会，如：制片人协会、导演协会、编剧协会、演员协会和摄影协会等等。评选分提名和投票两个阶段。先由各个协会投票选出五个（或少于五个）候选者，即“奥斯卡提名”，然后再由学院会员（目前约3200人）进行投票，选出最佳影片；再分门别类按专业选举最佳演员、导演、编剧、摄影等。

  评选结果秘密统计，在举行颁奖仪式时，才由主持人当众启封获奖名单。