宋祁（998-1061），字子京，谥号景文。“二宋”（与其兄宋庠被称之为“二宋”）之“小宋”。“小宋”，当年一声惊喜，美女欢呼雀跃，仁宗皇帝御赐投怀送抱而为后人津津乐道。又因一首《玉楼春》：“绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹。”获得“红杏尚书”雅号，为后人盎然咏唱。然而，读书人更为关注的却是宋祁参与的被后人定为正史的“二十四史”之一的《新唐书》的修撰与对《新唐书》的说三道四。

　　庆历四年（1044）宋仁宗以《旧唐书》卑弱浅陋，命翰林学士欧阳修、端明殿学士宋祁刊修；欧阳修撰写纪、志，宋祁专门撰文列传。

　　宋祁撰写《新唐书》并非朝九晚五正襟危坐编辑部。其间，皇佑元年（1049）宋祁被贬许州，后又回京；皇佑五年（1052）又降职去成都。颠沛流离，稿件随身。宋子文自己说：“五十被诏作《唐书》，精思十余年，尽见前世诸着，乃悟文章之难也。”“余修《唐书》，未尝得唐人一诏一令可载于传者，唯舍对偶之文，近高古乃可着于篇。”（《宋景文公笔记》）宋祁认真负责，诚心撰稿，“为列传百五十卷”，“宋景文于列传之功，实费数十年心力”。（《廿二史札记》）

　　宋祁参与编修的《新唐书》完稿呈上后，宋祁功劳大大，被进为工部尚书。《新唐书》问世，如红杏闹春，热热闹闹许久。北宋史学家吴缜出版《新唐书纠谬》批评《新唐书》错误400余条。北宋唐庚“尤不喜《新唐书》”，（《却扫集》）。甚至，《直斋书录解题》明说宋祁“所撰《唐书》列传，不称良史。”至清朝,批评声仍不断, 王鸣盛《十七史商榷》批声尤为激烈。

　　《新唐书》主要问题：为求简，删削过度；以己喜好为选材依据，有失偏颇；“宋景文修唐史，好以艰深之词文浅易之说”，“故所著言以奇字,人多不识”，多处事实失准，多位人物处置不当，不少地名有误。

　　宋祁堪称大儒，“博学能文章．天资酝藉”。黄庭坚曾在相国寺获得宋祁编修的一扎《新唐书》稿，如获至宝，自是文章日进。为何十七年心血的成果，未能十全十美？

　　文人撰稿，大都孤灯残影执笔，搔头摸耳构思，而宋大儒“宋子京晚年知成都府，带《唐书》于本任刊修。开寝门．垂帘燃二椽烛．媵婢夹侍．和墨伸纸．远近皆知为尚书修《唐书》。”这是其一。其二：一日大雪，宋大先生准备修《唐书》。左右两座大炉红彤彤，美女磨墨列纸，四周环列。宋状元潇洒问一位来自皇家亲戚的侍女：“遇这样的天气，你原来的主人怎样办？”美姬飞红一笑：“只是拥炉命歌舞．间以杂剧．引满大醉而已．如何比得内翰？”宋子京欣然掷笔掩卷，欢呼拿酒来，直达清晨。不亦乐乎也，《新唐书》。